Nepal

19 september
Kathmandu-Pokhara (200 km, 5 uur)
We hebben in Nepal ook weer een auto met chauffeur. Hij heet Sita Ram, een vrolijke jongeman. Hij rijdt in een 4WD, dus dat is ook wel prettig op de vaak slechte wegen in Nepal. Omdat we gezellig met elkaar praten onderweg, is de rit zo voorbij. Het landschap is prachtig, bergachtig, groen en we volgen grotendeels een grote wilde rivier. In Pokhara hebben we een aardig hotel: Middlepath Hotel, erg vriendelijke mensen. Pokhara is mooi gelegen aan het Phewa-meer en omgeven door bergen. Op de achtergrond zie je de Himalaya, tenminste als het niet bewolkt is. Er heerst een relaxte sfeer, ook hier weer veel toeristen en dus ook de nodige restaurants, café's en eindeloos veel toeristenwinkeltjes.

20 september
Pokhara
Eigenlijk hadden we vandaag niets op ons programma staan, maar we vinden het toch leuk om wat van de omgeving te zien. De auto staat toch tot onze beschikking en Sita Ram heeft anders niets te doen. We gaan eerst naar een Boeddhistische stupa boven op een berg. Hier heb je een mooi uitzicht op het Annapurna-massief. We komen ook langs de Devi-meer, waar het water zich in een diepe kloof stort en gaan ook nog naar een ander meer: Begnas-meer, prachtig ongerept gebied.
De rest van de dag genieten we van het relaxte leven in Pokhara. 's Avonds eten we op het dakterras van een restaurant, daar waait het een beetje. Het blijft toch nog steeds erg warm: overdag tegen de 30 graden en ’s avonds 22.

21 september
Pokhara-Sarangkot
In het programma staat een wandeling gepland van 5 uur. Daar zien we wel een beetje tegenop. Niet zozeer de lengte van de wandeling, maar de warmte onderweg. De chauffeur en de gids zetten ons af bij een gehuchtje en van daaruit lopen we samen met de gids naar Sarangkot, op 1600 m. We lopen over een gravelweg met weinig nivoverschil, dat valt dus wel mee. We zijn er al na 2 uur! Die 5 uur blijkt dus niet te kloppen gelukkig. Het was leuk om met de gids onderweg te praten, maar nodig was het niet, want er was maar één weg die naar Sarangkot leidt. Het Sherpa Resort stelt weinig voor, een eenvoudig, beetje smoezelig hotelletje. Er is nog één gast, dus een dooie boel. Het bijzondere van Sarangkot is het geweldige uitzicht, maar vanwege de bewolking zagen we niet veel. Al met al een minder geslaagde bestemming. En we zaten weer alleen in een ongezellige eetzaal te eten.....

22 september
Sarangkot-Bhaktapur (230km, 6 uur)
De wekker ging om 5.30! om de schitterende zonsopgang te zien. Maar het was bewolkt, dus konden we nog even blijven liggen. Vandaag vroeg weg: 7 uur, want het is een hele trip naar Bhaktapur. Even voor Pokara komen we twee Franse motorrijders tegen, die onderweg zijn van Beijing naar Parijs. Wat een trip!
Wij stoppen halverwege om met de kabelbaan naar Manakama, waar een belangrijke Hindoe-tempel bovenop een berg ligt. De Zwitsers hebben deze enorme steile kabelbaan aangelegd. Heel spektaculair. Bovenop een kermis van winkeltjes en stalletjes, die allerlei goedkope souvenirs verkopen, bloemen en fruit om als offer in de tempel te brengen. Het is weer bijzonder om te zien wat zich allemaal rond en in de tempel afspeelt aan rituelen. En als extraatje klaart het op en kunnen we de enorme hoge bergen zien.
Onze rit gaat verder over een verschrikkelijk slechte weg, die met hulp van de EU wordt opgeknapt en dwars door Kathmandu. We zijn verbaasd als we Bhaktapur inrijden, wat een mooie antieke stad. We logeren in Bhagaon Guest House, dat midden in de stad ligt. Een leuk hotel, een verademing na dat van gisteren. Na het inchecken gaan we gelijk de straat weer op, want er is zoveel te zien. De ene tempel, na de andere en ze dateren uit de 12-15e eeuw. Het is ook een gezellige, levendige stad. We ontmoetten een groep Turkse vrouwen die in Nepal een yoga-meditatie-reis hebben gemaakt o.l.v. een Tibetaanse lama. Vreemd genoeg is de stad ’s avonds na het sluiten van de winkeltjes vrijwel uitgestorven. Dan maar aan mijn blog werken.....